Geloofsleer op de helling in 'de biblebelt'?

In de Nederlandse biblebelt lijkt de tijd stil te staan. Schijn bedriegt. De archipel met reformatorische christenen verandert snel, aldus Gerrit-Jan kleinjan in TROUW. De ooit zo hermetisch afgesloten refoarchipel, die van Zeeland, via de Veluwe tot Overijssel schuin over de kaart van Nederland loopt, wordt bedreigd. Van binnen én van buiten. "Er is bijna geen andere groep waar op dit moment zo veel gebeurt", zegt Fred van Lieburg, bijzonder hoogleraar Geschiedenis van het Nederlands Protestantisme aan de Vrije Universiteit in Amsterdam. "Denk aan het vrouwenstandpunt van de SGP." Van Lieburg leidt nieuw onderzoek naar de zone met bijbelvaste christenen. Het wordt, zo is het plan, een samenwerkingsverband tussen verschillende wetenschappelijke disciplines: sociologie, antropologie, geschiedenis en theologie. Onderzoek levert een boeiend beeld op van religieuze veranderingen in Nederland, denkt Van Lieburg. Hij en zijn collega's presenteerden hun plannen vorige week op een passende locatie: in het pand van het Reformatorisch Dagblad in Apeldoorn. Aanvankelijk hadden de onderzoekers van de Vrije Universiteit hun hoop gevestigd op geld van het NWO, de instelling die geld heeft voor wetenschappelijk onderzoek naar de rol van religie in de moderne samenleving. De VU-onderzoekers kregen nul op rekest. Het onderzoek zou te weinig interessant zijn voor mensen buiten de bijbelgordel. Onzin, meent Van Lieburg. "Als er op één plek duidelijk wordt welke spanning religie in de moderne samenleving teweegbrengt, dan is het wel in de biblebelt." Nu gaan de wetenschappers op eigen houtje aan de slag, via onderwijsprogramma's, masterscripties en onderzoek van promovendi.