74

men kan zeggen: de afstamming bestaat. Over het hoe, over de natuurlijke teeltkeus kan men strijdvoeren.

Een andere veel meer verspreide en nadeelige dwaling is de meening en ijverig ondergeschoven bewering, dat Darwins theorie de afstamming van den mensch van een der bekende, nog levende apensoorten zou leeren.

En dan wordt er beweerd, dat een aap altijd een aap blijft en dat nog nooit een mensch gezien heeft, hoe uit een aap een mensch ontstaan is.

Zij, die met dergelijke tegenwerpingen de afstammingsleer meenen te kunnen bestrijden, zijn al zeer oppervlakkige, ziende blinden, buitengewoon eenvoudige lieden, of zij weten beter dan zij zich voordoen en men uit hun spreken zou opmaken, zij zijn huichelaars en sophisten, wier zedeleer hun toestaat van de schandelijkste middelen gebruik te maken om schade te berokkenen aan een zaak, waarvoor zij persoonlijk geen sympathie gevoelen; derhalve zijn onnoozelheid en onwetenheid — of boosaardigheid — in sommige gevallen beide te zamen, de gronden van dergelijke onzinnige tegen werpingen.

Diezelfde menschen meenen, dat zij van de onderzoekers eischen mogen, dat zij pomeranzen uit aardappelen, zelfs vijgeboomen uit distels en druiven uit hazelnooten teelen; dat zij uit eikels zonder meer palmen, dat zij binnen een jaar uit konijnen olifanten, uit den vos een leeuw, uit de vleermuis zelfs een papegaai, uit de forel een walvisch en uit den brul-aap een blondgelokten mensch teelen.

Dergelijke zonderlinge eischen schijnen den onderzoeker, den tuinman en den fokker, die alle nauwkeurig weten, dat de natuur geen sprongen doet, maar slechts zeer langzaam, veranderend werkt en voortbrengt, ware dolhuisgedachten. Zoo sterk is de onwetendheid met het onderwerp der natuurkennis heden nog algemeen, dat zelfs onderwijzers, ja leeraren aan de kantonnale scholen, zich in dergelijke argumenten vermeien. Opnieuw een bewijs, hoe noodig het is, den onderwijzer een werkelijk wetenschappelijke opleiding, en niet alleen een schijnbeschaving, te geven.

Al de aangevoerde verkeerde meeningen en monster-